En las imágenes de satélite normales se puede ver una combinación óptima de imágenes de satélite en luz visible e infrarroja. Durante el día, el satélite muestra imágenes de nubes similares a cómo se ven las nubes desde el espacio a simple vista, pero muy ampliadas. Durante las horas oscuras del día, cambia a imágenes de satélite infrarrojas, lo que le permite seguir viendo la cobertura de nubes.

El satélite visible muestra imágenes de nubes tal como se ven a simple vista desde el espacio, pero muy ampliadas. Por lo tanto, estás mirando desde el espacio cómo se mueve la capa de nubes sobre la Tierra. Las imágenes de satélite visibles no se pueden utilizar durante la noche porque las nubes ya no están iluminadas por el sol.

Con imágenes de satélite infrarrojas, también se puede ver dónde se mueven las nubes y dónde se aclaran durante las horas oscuras del día. En estas imágenes se distinguen bien las nubes especialmente altas asociadas con frentes meteorológicos y lluvias intensas. Las nubes son visibles en colores blancos en las imágenes infrarrojas. Durante el día, las imágenes infrarrojas son menos utilizables a medida que disminuye el contraste.

Durante las horas oscuras de la noche, las imágenes satelitales de microfísica nocturna permiten una buena distinción entre la nubosidad baja (colores amarillos), la nubosidad de nivel medio (colores rosa) y la nubosidad alta (colores rojos). Si ve un color azul, no hay nubes y está despejado. Durante el día, las imágenes microfísicas son menos utilizables ya que toda la capa de nubes adquiere tonos rosados.